Buenos Aires kent al lang een bloeiende café cultuur en de vele historische café's waren de ontmoetingsplaatsen voor illustere literaire, muzikale en politieke figuren, waaronder Jorge Luis Borges en Carlos Gardel. Tegenwoordig heeft de stad meer dan 70 historische cafés die tot monument zijn verklaard, erkent voor hun belang voor de stadscultuur. Hun decors zijn zorgvuldig bewaard en als u door hun deuren binnen komt, kan het lijken alsof u een stap terug in de tijd neemt. Reisgidsen zullen u naar  Café Tortoni, El Faro of Las Violetas leiden  voor een typische  cortado (espresso met een scheutje warme melk) en medialuna (croissant), maar er zijn er nog tientallen meer te ontdekken in de stad, sommige met dagelijkse tangoshows. 

TORTONI $$-$$$

Café Tortoni is de oudste en misschien wel de best bewaarde van de vele officieel erkende historische cafés van de stad. Het café werd geopend  in 1858 en deze elegante locatie is vernoemd naar een café  in Parijs. Het werd bezocht door politici, schrijvers zoals Jorge Luis Borges en Julio Cortázar, de muzikant Arthur Rubinstein en de zanger Carlos Gardel. De gevel aan de Avenida de Mayo is ontworpen door de architect Alejandro  Christophersen in 1898. Bestel er een kopje koffie met croissants of geniet van de churros met chocolade en  van de sfeer van dit café. Het café serveert ook cider van de tap en organiseert 's avonds jazz- en tangoshows.

Av. de Mayo 825 (San Nicolás)

Café Tortoni

LAS VIOLETAS $$-$$$

Las  Violetas is een van de meest traditionele patisserieën en cafés van Buenos Aires. Geopend in 1884,  beschikt het over een prachtige art nouveau decoratie, met fijne boiserie, prachtige bronzen kroonluchters, glas in lood, Italiaans marmer en meubilair gebracht van Parijs. Het café was populair bij de beroemdheden en intellectuelen van de stad, waaronder de schrijvers Alfonsina Storni en Roberto Arlt en de jockey Irineo Leguisamo. Het werd gesloten in 1998, maar werd  een beschermde historische plaats verklaard door de stadsoverheid en heropende in 2011 na een restauratie,  die  het terug naar zijn vroegere glorie bracht. Nu is  het weer populair voor afternoon tea. Het menu is gevarieerd met hartige gerechten zoals pasta en salades, evenals de beroemde taarten, gebak en desserts.

Av. Rivadavia 3899 (Almagro)

Las Violetas

EL FARO $$

In 1931 werd El Faro geopend in de wijk Villa Urquiza, misschien vanwege een herinnering aan de immigrant die bij zijn aankomst in de stad het eerste dat hij zag het licht van de vuurtoren was of misschien omdat het een baken van hoop was in die moeilijke tijden. De bar is bijna in originele staat sinds 1931, met het gebruikelijke dagmenu, de krant en enkele authentieke tangoshows, die letterlijk geschiedenis schrijven voor wat ze betekenen voor de stad en de buurt. Zoals zoveel andere bars, willen  de eigenaren de oorspronkelijke geest van de bar behouden en ook het tango- en buurtleven.

Av. de los Constituyentes 4099 (Villa Urquiza)

El Faro

NEW BRIGHTON BAR $$$$

De New Brighton opende in 1908, en werd jaren later  omgebouwd tot het restaurant Clark door de legendarische Argentijnse chef-kok Carlos Alberto "Gato" Dumas. Bij de entree vindt u een prachtige cederhout bar met bronzen details en  decoratie met struisvogelveren als eerbetoon aan de toenmalige Prins van Wales. Er is pianomuziek in de namiddag, wanneer de bar wordt bezocht door  voornamelijk mannelijke gasten. Er worden 's middags en 's avonds internationale gerechten  geserveerd in de elegante eetzaal.

Sarmiento 645 (San Nicolás)

New Brighton Bar

LONDON CITY $$-$$$

Dit klassieke centrum café is getuige geweest van tientallen jaren  hectisch stadsleven in het centrale financiële district. Gelegen op de kruising van de Avenida de Mayo en Perú  is het een populaire plek voor de lunch van mensen die werkzaam zijn bij de nabijgelegen banken en kantoren. Het café heeft de elegantie van het begin van de vorige eeuw behouden. De bar heeft nog steeds een tafel met  asbak ter ere van de schrijver Julio Cortázar, die het café gebruikte om daar te schrijven.

Av. de Mayo 599 (San Nicolás)

London City

LA BIELA $$-$$$

La Biela, in het hart van Recoleta  wordt ook weleens beschouwd als het oudste café van  de stad. Daterend terug tot vóór Recoleta bestond als buurt, diende het oorspronkelijk voor om verfrissingen aan de passagiers van door paarden getrokken rijtuigen te geven, die  van San Telmo naar de  landhuizen in het noorden van de stad reisden. Binnen is het cafe is versierd met een traditionele houten lambrisering en vele verwijzingen naar de motorsport ,  Het cafe nam deze naam aan in de jaren 50, toen het  de ontmoetingsplaats voor een club van autoliefhebbers werd. Er staat een standbeeld van de voormalige autoracer Oscar Akfredo Gálvez buiten.  Het café was ook populair bij schrijvers en intellectuelen. De schrijvers Jorge Louis Borges en Adolfo Bioy Casarés zitten gezamelijk aan een tafel bij de ingang. De zitplaatsen op het terras bieden uitzicht op het groen van de Plaza Francia, de begraafplaats Recoleta, de Pilar kerk en het Centro Cultural Recoleta. Onberispelijk gekleed bedienen de obers  de tafels met een ongelooflijke efficiëntie.

A. Pres. Manuel Quintana 600 (Recoleta)

La Biela

LA POESÍA $$-$$$

Café La Poesía was een ontmoetingsplaats voor de dichters van de jaren  60 zoals Juan Gelman, Francisco Paco Urondo, Olga Orozco en Alejandra Pizarnik. Het café  werd opgericht door Rubén Derlis, zelf een dichter  en trok veel  intellectuelen en bohemiens met literatuur, jazz, theater en poëzie gebeurtenissen tot het gesloten werd in 1988. Café La Poesía heropende in 2008.

Chile 502 (San Telmo)

Café La Poesia

BRITÁNICO $$

Geopend in 1928, is deze traditionele hoekbar tegenover Parque Lezama een iconische plek. Het dankt zijn naam aan de Engelse ex-strijders van de Eerste Wereldoorlog die, gehuisvest in een nabijgelegen pension er hun favoriete ontmoetingsplaats van maakten. Dag en nacht zit het vol met personages die gepassioneerde discussies voeren of gewoon kijken hoe de wereld zich ontvouwt door de grote ramen. Bar Británico is doordrenkt met nostalgie en heeft een filmische aantrekkingskracht  dit verklaart misschien waarom het is verschenen in films als The Motorcycle Diaries en Francis Ford Coppola's Tetro .Als u van plan bent het Parque Lezama te bezoeken kunt u hier een koffie drinken.

Brasil 399 (San Telmo)

Británico

HIPOPOTAMO $$

Moeilijk om de opening van de Hipopotamo Bar te dateren, zelfs als de eigenaren hebben aangegeven dat het uit 1904 dateert. Andere bronnen geven het jaar 1909 of zelfs 1911 aan. Toen het werd geopend, was het zowel een bar als een "despensa" (kruidenier). Tegenwoordig is Hipopotamo een van de beroemdste bars in San Telmo geworden. De naam betekent nijlpaard en op een van de kasten van de bar staat een wit nijlpaard. Het heeft de originele decoratie bijna intact gehouden en is een van de plaatsen die u moet bezoeken wanneer u de buurt bezoekt. Op de andere hoek van de straat ziet u de bar Británico.

Brasil 401 (San Telmo)

Hipopotamo

LA PERLA $$-$$$

La Boca is altijd al een buurt geweest van cafés, zoals La Perla met zijn strategische ligging op de hoek van de Caminito in de Vuelta de Rocha. De bar bestaat  al meer dan 80 jaar. De inrichting bestaat uit de originele houten meubels en er  hangen allerlei foto's, waaronder zelfs een foto van Bill Clinton die een bezoek bracht  aan de bar in 1997.

Av. Don Pedro de Mendoza 1899 (La Boca)

La Perla

OCHO ESQUINAS $$-$$$

Dit café opende in een art deco gebouw op de kruising van de Av.  Forest en Av. Alvarez Thomas in 1939, gelegen op de drievoudige grens van de buurten van Chacarita, Colegiales en Villa Ortúzar. Veel Tango muzikanten, waaronder Aníbal Troilo, Homero en Osvaldo Pugliese kwamen hier vaak,en meer recentelijk is  het cafe populair bij andere bekende Argentijnen o.a. de acteur Diego Peretti. Het interieur is warm en gastvrij, versierd met foto's van tango sterren.  Het café is beroemd om zijn ham, Duitse specialiteiten  en de speciale "Esquinazo " sandwiches.

Av. Forest 1186 (Colegiales)

Café Ocho Esquinas

EL QUERANDÍ $$$

Dit legendarische café is gelegen op een plek van historisch belang.  Het opende zijn deuren in 1920 en werd een  populair café  bij studenten van het nabijgelegen Colegio Nacional. Net als vele cafés, werd het gedwongen te sluiten in het jaar 1980, maar het werd  heropend in 1992 na restauratiewerk. Gelukkig is men  erin geslaagd om het oorspronkelijke decor te behouden. Het interieur heeft hoge plafonds, zuilen, donkere boiserie en andere klassieke details. Het is populair voor zakenlunches gedurende de dag, en 's avonds biedt het diners met tango optredens aan.

Peru 302 (Monserrat)

El Querandi

SAINT MORITZ $$-$$$

Gelegen in de wijk Retiro,  opende dit traditionele café  zijn deuren in 1959 en was het de plek om thee te drinken na een bezoek aan de nabijgelegen kunstgalerieën in de jaren '60 en ' 70. De schrijver Jorge Luis Borges woonde in de buurt en was een vaste klant  samen met zijn moeder Leonor Acevedo.

Paraguay 802 (Retiro)

Bar Saint Moritz

BAR EL FEDERAL $$-$$$

Op de hoek van Perú en Carlos Calvo is dit café  gevestigd in een voormalige slijterij en is typisch voor lokale bedrijven aan het eind van de 19e eeuw. Het café serveert snacks, sandwiches en zelfgemaakte pasta in een tijdloze  sfeer compleet met oude aperatiefflessen, soda spuitflessen en beelden van tango muzikanten en zangers.

Carlos Calvo 599 (San Telmo)

Bar El Federal

BAR PLAZA DORREGO $$-$$$

Dit café ligt in het hart van San Telmo tegenover Plaza Dorrego,  Het  café  heeft een chequerboard vloer en houten meubilair en is een klassieker van de wijk voor decennia. Dit blijkt uit de vele foto's op de muren.

Defensa 1098 (San Telmo)

Bar Plaza Dorrego

ESTAÑO 1880 $$-$$$

Dit cafe en restaurant is stevig geworteld in La Boca buurt sinds 1880, gevestigt op de begane grond van een gebouw op de hoek van Aristóbulo del Valle en Hernandarias op de locatie van de voormalige Estrella del Sud Inn. Volgens een legende bezocht een voormalige president het café, omdat het dicht bij het huis was van een van zijn laatste vriendinnen. De locatie werd vernieuwd door de Spaanse immigranten Manuel López en Teresa van Ommen, nadat ze aangekomen waren  in La Boca in 1939 en het werd een deel van het dagelijks leven in de buurt.  Beruchte personages zoals Segundo David Peralta, beter bekend als mate Cosido, "de bandiet van de armen ", de voetballer "Charro" Moreno en Jorge E. van Vlerken, "de koning van Jailbreaks " waren regelmatige bezoekers. De huidige naam van het café is afkomstig van het tinnen (estaño) barblad van het café  de grootste in zijn soort in Buenos Aires. Verschillende films werden hier opgenomen, waaronder scènes van Evita.

Aristobulo del Valle 1100 (La Boca)

Bar Estaño 1880

IBERIA $$-$$$

De tweede oudste bar van  Buenos Aires na de beroemde Cafe Tortoni werd geopend in 1897, oorspronkelijk naam was La Toja. Gelegen op slechts een blok van het hoofdkwartier van het Centraal Comite van de politieke partij Unión Cívica Radical, werd het een regelmatige bezocht door de de grote politici van die tijd, zoals Hipólito Yrigoyen en Marcelo T. de Alvear. Het werd heropend onder de naam Iberia in de jaren 1930 en werd de ontmoetingsplaats voor degenen die de Republikeinen in de Spaanse burgeroorlog steunden in strijd  met de fascistische Franco aanhangers, Het café is gelegen  op wat nu bekend staat als "de meest Spaanse hoek in Buenos Aires ", dicht bij het teatro Avenida, hotel Castelar, en de Spaanse restaurants El Globo, El Imparcal, El Hispano en Plaza Asturias. Het café werd uitgeroepen tot een plek van cultureel belang door de stadsregering in 2005. 

Av. de Mayo 1196 (Monserrat)

Bar Iberia

BAR SUR $$-$$$

Deze bar opende in 1967 en biedt een intieme sfeer  met  Weense stijl meubels en een chequerboard kalksteen vloer. Het is een goede plek om een live tango show te zien in de avond. Op het menu staan tapas, empanadas, stoofschotels en groente taarten.

Estados Unidos 299 (San Telmo)

Bar Sur

EL BANDERÍN $$

Als u van voetbal houdt, dat is dit café een bezoekje waard. Café El Banderín (het vaandel) werd geopend in 1929. De muren zijn gedecoreerd met historische vaandels en voetbal shirts van de Argentijnse voetbalclubs, maar ook de Nederlandse voetbalclubs zijn er vertegenwoordigd. Er worden allerlei drankjes en eenvoudige hapjes geserveerd.

Guardia Vieja 3601 (Almagro)

El Balderín

BAR PALACIO (MUSEO FOTOGRAFICO SIMIK) $$-$$$

Deze bar is ook een museum over fotografie en heeft een collectie van meer dan 2100 fotocamera's. De bar opende haar deuren in de jaren zeventig en de eigenaar Alejandro Simik heeft zijn collectie fotocamera's er ondergebracht waarvan sommige uit de negentiende eeuw.
De bar is een ontmoetingsplaats voor verzamelaars en liefhebbers van fotocamera's en er worden ook regelmatig tentoonstellingen gehouden. U kunt gewoon binnenlopen, de toegang is gratis en u bent niet verplicht een consumptie te nemen. Natuurlijk kunt u ook aan een tafeltje een bier drinken of iets eten en rondkijken naar de imposante collectie. Dinsdag. donderdag, vrijdag en zaterdag zijn er ook jazz optredens in de bar. De toegang is gratis.

Av. Federico Lacroze 3901 (Chacarita)

Bar Palacio (Museo Fotografico Simik)

LOS 36 BILLARES $$-$$$

Heeft u zin in een spelletje pool, snooker of biljart, dan kan dat in een van de meest legendarische biljart zalen in de wereld. Dit historische café werd geopend in 1894 op de begane grond en de kelder van een gebouw in de Franse stijl, dat aan de verzekeringsmaatschappij Franco-Argentino toebehoorde. Het café werd gerestaureerd in 2014 met behoud van de originele stijl.  Er worden pizza's uit de steenoven geserveerd en er zijn 's avonds tango shows.

Av. de Mayo 1265 (San Nicolás)

Los 36 Billares

SAN BERNARDO $$

San Bernardo opende in 1912 de deuren als een buurt bar met kaartspellen en domino waar men ook kon eten en drinken. Nu is het aanbod meer uitgebreid, met pooltafels, tafeltennistafels, voetbalspel  en een scala aan bordspellen. Het is een populaire ontmoetingsplaats voor jongeren en het eten en drinken is er eenvoudig en niet duur.

Av. Corrientes 5436 (Villa Crespo)

Café San Bernardo

EL OLMO $$-$$$

El Olmo is een typisch Argentijnse bar, waar men overdag pizza's en andere gerechten serveert. 's Avonds is het verzamelpunt voor gays, die daarna naar de andere uitgaansgelegenheden en disco's gaan. De bar is 24 uur geopend en ook na het uitgaan komen hier nog bezoekers om een koffie te drinken. De bar heeft een klein terras aan de straat.

Av. Santa Fé 2502 (hoek Puerredon) (Recoleta)

Bar El Olmo