PARKEN ISCHIGUALASTO EN TALAMPAYA
De natuurparken Ischigualasto en Talampaya zijn twee aaneengesloten natuurparken. Echter Talampaya ligt in het zuidwesten van de provincie La Rioja en Ischigualasto in het noordoosten van de provincie San Juan. Een ander verschil is dat Talampaya een nationaal park is en Ischigualasto een provinciaal park. De parken liggen ten westen van de stad La Rioja in een bekken tussen de Cerro Los Colorados in het westen en de Sierra de Sañagasta in het oosten. Het hele gebied beslaat ongeveer 2750 km² in het woestijngebied aan de rand van de Sierra Pampeanas in centraal Argentinië en bevat de meest complete continentale fossielencollectie uit het Trias (245-208 miljoen jaar geleden). Talampaya werd opgericht in 1975 als provinciaal park met als doel het gebied te behouden en het werd in 1980 uitgeroepen tot nationaal park. Ischigualasto werd in 1971 door de provincie San Juan aangewezen als provinciaal park. De beide parken staan sinds 2000 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.

TALAMPAYA

Het gebied bleef lange tijd onbekend, pas nadat in de jaren zeventig een weg werd aangelegd, konden gemotoriseerde voertuigen het gebied bereiken. Het gebergte is gevormd in de Trias-periode (240 miljoen jaar geleden), daarvoor stroomde er volop water door dit gebied. Door de erosie van water en wind en een woestijnklimaat is de canyon van Talampaya ontstaan. Het gebied beslaat een oppervlakte van 2138 km² en de gemiddelde hoogte is 1.500 meter. Over een afstand van enige kilometers wordt de droge rivierbedding geflankeerd door meer dan 100 meter hoge, verticale rode rotswanden. De grillige rotsen kregen bijzondere namen zoals de kathedraal, het kasteel en de monnik. Op sommige plaatsen is de canyon slechts 80 meter breed. De belangrijkste vondst zijn de petroglyfen (rotstekeningen) van de Puerta del Cañon van mensen die hier zo'n 1000 jaar v. Chr. leefden. De temperatuur kan in de zomer periode oplopen tot 50°C en in de winter periode dalen tot -9°C. Door het woestijnklimaat bestaat de vegetatie uit struiken en sommige cactussen zoals de cardones. Het park heeft een botanische tuin met de plaatselijke flora, ontstaan omdat meters onder de grond water stroomt. Onder de dieren die voorkomen in dit gebied zijn de condor, de adelaar en de slechtvalk die de rotsen tot hun woongebied hebben gemaakt. Ook kunt u guanaco's, hazen en vossen tegenkomen.

ISCHIGUALASTO

In het Ischigualasto Nationaal Park, beter bekend als de Maanvallei, werden de oudste skeletten van dinosaurussen opgegraven. Het park heeft een oppervlakte van 603 km² en ligt op 1.300 meter hoogte. De eerste omschrijvingen van het gebied dateren van 1930. In 1941 werd het gebied nader bestudeerd en men ontdekte 70 soorten fossiele planten. De temperaturen kunnen in de zomer oplopen tot 45°C en in de winter dalen tot -10°C. Er is een constante zuidelijke wind, zodat het er soms heel hard kan waaien. De typische woestijnvegetatie bestaat uit struiken, cactussen en enkele bomen. In dit desolate landschap vindt u bizarre en kleurrijke rotsvormen en zandsteenformaties. De bekendste vormen zijn de sfinx, de paddestoel en de duikboot. Men waant zich hier op een andere planeet.

DE PARKEN BEZOEKEN

Het beste is het gebied te bezoeken met de auto en een accommodatie te zoeken in de omgeving, zodat u de volgende dag naar de parken kunt gaan. U kunt de parken op 1 dag bezoeken, maar u kunt ook 2 dagen blijven zodat u beide parken op uw gemak kunt bezoeken. Er zijn 2 plaatsen waar u kunt verblijven: Villa Unión in de provincie La Rioja of San Augustin del Valle Fértil in de provincie San Juan. Als u in La Rioja verblijft is de afstand 160 km en de reistijd met de auto ongeveer 2 uur.

TALAMPAYA

Voordat u het park binnen mag rijden moet een toegang betalen van AR$ 1.820 per persoon (6-16 jaar AR$ 140). Dit kan via de website van het park of ter plaatse. Neem voldoende cash mee, indien u niet met uw bankpas kunt betalen. Er zijn ook excursies vanuit La Rioja naar het park, maar u betaald eigenlijk alleen voor het vervoer, want zij mogen niet naar de bezienswaardigheden. Als u uit La Rioja komt, kunt u ook de bus nemen richting Villa Unión (3 uur), die stopt vlakbij het bezoekerscentrum (500 m). Als u geen accommodatie heeft bij het park, moet u rekening houden met de terugreis.

U rijdt het park binnen en parkeer de auto bij  het bezoekerscentrum. U kunt hier ook koffie drinken en er is een restaurant en camping. De bezienswaardigheden zijn niet met de auto te bereiken. U moet een tour maken door het gebied. De verschillende tours kunt u boeken via de website (alleen Spaans), dit is aan te raden tijdens het hoogseizoen, zodat u ook daadwerkelijk de gewenste tour kan maken. Als u dit niet doet, dan is het maar afwachten of er nog plaats is. 

Er zijn 3 opties:

-Talampaya Cañon tour (blauw), 2½ uur met een busje of minibus

Tijden tijdens het  laagseizoen: 09:00 uur, 11:00 uur, 13:30 uur en 16:00 uur.

Tijden tijdens het hoogseizoen: 09:00 uur, 10:30 uur, 11:00 uur, 11:30 uur, 12:00 uur,     13:00 uur, 14:00 uur, 14:30 uur en 15:00 uur. 

Prijs voor toeristen AR$ 3.580 per persoon, 3-12 jaar AR$ 1.790 (2022)

-Talampaya Cañon en Shimpa Cañon tour (groen), 4 uur met 4WD-truck

Tijden tijdens het laagseizoen: 10:15 uur, 12:30 uur en 14:30 uur.

Tijden tijdens het hoogseizoen: 09:30 uur, 10:00 uur, 10:30 uur, 13:45 uur, 14:30 uur

en 15:00 uur.

Prijs voor toeristen AR$ 4.790 per persoon, 3-12 jaar AR$ 2.395 (2022)

-Volledige Talampaya tour (rood), 4 uur met een 4WD-truck, deze tour wordt                     afgesloten met een trekking.

Deze tour gaat maar 1 keer per dag om 12:30 uur.

Prijs voor toeristen AR$ 5.650 per persoon, 3-12 jaar AR$ 2.825 (2022)

LET OP: deze prijzen kunnen sterk veranderen door de economische instabiliteit van       het land!

Ruta N 76 KM 144

Er is nog een plaats waar u excursies kunt maken in het gebied. Het bezoekerscentrum heeft een ontvangst ruimte, toiletten, parkeerplaatsen en allerlei toeristische informatie. U laat de auto op de parkeerplaats en u kunt dan de Cañon Iris en de Ciudad Perdida (verloren stad) bezoeken. De tours zijn inclusief vervoer en gids.

Er zijn 3 opties:

-Route Cañon Iris, 1½ uur (vervoer en trekking)

-Route Ciudad Perdida, 3 uur (vervoer en trekking)

-Gecombineerde route, 5 uur (vervoer en trekking)

De tijden van de tours zijn:

Winterperiode: 10:00 uur en 15:00 uur.

Zomerperiode: 09:00 uur en 14:30 uur.

Ruta N 76 KM 48

Reserveren kan via de website.

Belangrijk: Neem voldoende cash mee, als u niet met uw bankpas kunt betalen. Vergeet geen bescherming tegen de zon (zonnecrème, goede zonnebril, een pet of hoed en genoeg water en eventueel iets te eten). De temperaturen in de zomer zijn hoog, dus kleed u luchtig, maar bescherm u goed. In de winter kan het behoorlijk koud zijn dus dan is een warme jas, sjaal en een muts noodzakelijk.

ISCHIGUALASTO

Alle informatie over dit park is te vinden op hun website, die wel in het Engels is.

U kunt dit park wel met de auto bezoeken, als u een tour boekt rijdt u in colonne achter de gids aan en stopt bij de diverse bezienswaardigheden.

Er zijn 5 opties:

-Traditionele dag tour,  3 uur, 40 km, 5 stops

AR$ 1.200 per persoon (2022)

Kinderen tot 6 jaar gratis.

-Volle maan tour, 2½ uur, deze tour is slechts 4 keer per maand (zie website)

AR$ 1.000 per persoon (2022)

-Wandelroute naar Cerro Morado, 3 uur, 5¾ km (hoogte 1790 meter)

AR$ 700 per persoon (2022)

-Mountain Bike tour, 2½ uur, 12 km, het park heeft speciale mountain bikes om te  gebruiken.

AR$ 700 per persoon (2022)

LET OP: deze prijzen kunnen sterk veranderen door de economische instabiliteit van       het land!